Полезная прохлада-мята!

Мята это очень древнее пряно-ароматическое растение, известное и употребляемое человеком до нашей эры. Окультурена мята была в IX веке н.э. Спустя время, в XVII веке в мята перечная появилась в Англии, благодаря искусственному скрещиванию дикорастущих видов. Родина мяты – Англия, откуда её завезли на европейский континент, в страны Азии и Америки. Мяту ценили ещё в древнем Риме. В качестве промышленной культуры её выращивают в сорока странах, в том числе и в России. Посадки мяты сосредоточены на Украине, в Молдавии, Краснодарском крае. Мята известна в культуре и в одичавшем состоянии. Особенно много её произрастает в таком состоянии в Центральной и Южной Европе. Мята очень популярна во Вьетнаме, где её используют в свежем виде. В Европе используется не очень широко, главным образом в Англии. Мяту широко употребляют в пищу северо-африканцы. Род мята включает в себя 50 видов растений. Наиболее распространены из них – мята курчавая, мята длиннолистная, мята Ройля. мята перечная (Mentha piperita L.) – многолетнее травянистое растение семейства губоцветных, с прямостоячими четырёхгранными стеблями высотой до 100 см. Так же в природе есть мята пряная, мята яблочная, мята полевая. Все эти виды очень схожи друг с другом. Все виды мяты люди используют уже многие тысячелетия. Мяту в народе называют холодком. Она обладает приятным запахом, оказывает освежающее действие. На Руси исстари был распространен так называемый 'холодец' — настой мяты или дистиллят из перечной мяты, который обладал охлаждающими свойствами. Его использовали для освежения и полоскания полости рта и как дезодорант. Произрастает в садах, огородах и полях. Мята хорошо растёт на влажных и плодородных почвах, на освещённых или полузатенённых местах. На одном месте растёт 10 лет и более. Качество мяты лучше, если она растёт на грядке 3-4 года, а затем её выращивают на другом участке. Чтобы мята не разрасталась, рекомендуется выращивать её в железных обручах. Собирают во время цветения стебли с листьями или только листья мяты, так как именно в этот период у растения накапливается наибольшая органическая масса. Эфирное масло – это, пожалуй, самый ценный продукт, который дает мята. В листьях мяты перечной содержится 2.75% эфирного масла, в соцветиях – 6%, а в стеблях до 0.3%. Основные компоненты эфирного масла – это ментол (60-70%) и ментон (16-18%). Кроме того, в состав масла входят лимонен, цинеол, пинен, менто-фуран, тимол, карвакроп, кариофилен и другие компоненты. Листья мяты помимо эфирного масла содержат каротин (витамин А), микроэлементы, медь, марганец, стронций. Ментол применяют как бактерицидное, сосудорасширяющее и болеутоляющее средство. Его часто используют в косметологии и парфюмерии, а так же в качестве одного из компонентов зубной пасты. Компоненты мяты перечной входят в состав сердечных капель - валидола, корвалола. Настой из листьев мяты применяют внутрь против тошноты, при бронхите, как желчегонное средство. Зелёные листья прикладывают к ожогам и нарывам. Из наземных частей растения приготавливают мятное масло, мятные настойки. Мятное масло, составляющее мятных таблеток, капель, мазей от насморка. Используется и для исправления вкуса лекарств. Мятное масло применяется в медицине, мыловаренном, кондитерском и ликёроводочном производстве. Кулинары и кондитеры любят мяту за ее красивые, нежные листья. Мятой можно с легкостью украсить практически любое кондитерское изделие. Так же с ней делают фруктовые салаты, напитки и пудинги. Мята широко используется как приправа к различным овощам, например к помидорам, огурцам, картофелю, бобовым. В США мятой ароматизируют булочки и печенье. Мяту добавляют в чай. Листья придают чаю необычайный аромат.